Na televizijskom brifingu ovog jutra, portparol izraelske vojske Danijel Hagari rekao je da su izraelske snage stekle „operativnu kontrolu“ nad Filadelfijskim koridorom, što je kodno ime izraelske vojske za koridor dug 14 kilometara duž granice Pojasa Gaze sa Egiptom.
Hagari nije precizirao na šta se tačno podrazumeva pod „operativnom“ kontrolom, ali je jedan izraelski vojni zvaničnik ranije rekao da su izraelske trupe duž koridora.
Granica sa Egiptom je bila jedina kopnena granica Gaze koju Izrael nije direktno kontrolisao, piše The Guardian.
„Koridor Filadelfija služio je Hamasu za krijumčarenje oružja u Pojas Gaze“, rekao je Hagari, tvrdeći da su izraelske trupe „otkrile oko 20 tunela“ u toj oblasti.
Egipatski Al-Kahera News, povezan sa državom, preneo je izjavu visokog egipatskog zvaničnika koji je rekao da „Izrael koristi lažne tvrdnje o tunelima ispod gradnice Egipta sa Gazom, kao pokriće za svoju ofanzivu na Rafu„.
„Nema istine u izveštajima izraelskih medija da postoje tuneli na egipatskoj granici sa Gazom“, rekao je izvor za Al-Kaheru, koja je povezana sa državnim obaveštajnim službama. „Izrael koristi ove navode da opravda nastavak operacije na palestinski grad Rafu i produžavanje rata u političke svrhe.“
Egipat je ranije rekao da je od 2013. godine uništio stotine prekograničnih tunela povezanih sa Gazom.
Portparol Bele kuće za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi rekao je da bi zauzimanje Filadelfijskog koridora bilo u skladu sa „ograničenom“ kopnenom operacijom o kojoj su izraelski zvaničnici obavestili tim predsednika Džoa Bajdena.
„Kada su nas obavestili o svojim planovima za Rafu, to je uključivalo i kretanje tim koridorom i izlaz iz samog grada, kako bi izvršili pritisak na Hamas u gradu“, rekao je Kirbi.
Filadelfijski koridor je deo veće demilitarizovane zone duž obe strane čitave granice između Izraela i Egipta. Prema mirovnom sporazumu, svakom je dozvoljeno da rasporedi samo mali broj vojnika ili graničnih stražara u toj zoni. U vreme sklapanja sporazuma, izraelske trupe su kontrolisale Gazu.
Ranije ovog meseca, Izrael i Egipat su imali „diplomatski konflikt“ nakon što su Izraelske odbrambene snage (IDF) preuzele kontrolu nad prelazom Rafa. Zauzimanje koridora signalizira da je Izrael produbio ofanzivu u južnoj Gazi i dodatno ugrožava odnose sa Egiptom.
Izrael je u sredu poslao tenkove na Rafu, nakon što je u utorak prvi put ušao u srce grada uprkos naređenju najvišeg suda Ujedinjenih nacija da odmah zaustavi napad na grad.
Visoki izraelski zvaničnik je rekao da će rat Izraela sa Hamasom verovatno trajati do kraja godine.
Savetnik za nacionalnu bezbednost Cači Hanegbi rekao za javni radio Kan da „očekuje će još sedam meseci borbe biti dovoljno da se uništi Hamas i manje islamske ekstremističke grupe“.