NBA liga je objavila imena kandidata za najkorisnijeg igrača regularnog dela sezone, a među njima je i srpski centar iz redova Denver Nagetsa Nikola Jokić.
Stef Kari, Džoel Embid i Jokić su kandidati za nagradu, a Šekil O’Nil i Čarls Barkli prokomentarisali su suženi spisak MVP kandidata.
O’Nil je za favorita proglasio lidera Golden Stejt Voriorsa
To je zasmetalo Barkliju, jer Golden Stejt je tim na ivici plej-ofa, i sledi im doigravanje protiv Memfisa u subotu u 3.00.
Iako Kari „vuče“ slabašnu ekipu nestvarnim šuterskim brojkama, isto čini i Jokić u Denveru koji je u problemu sa povredama ključnih igrača.
Bolji prosek poena ima Kari, ali Jokić dominira u svim ostalim statističkim segmentima. Dovoljno za raspravu.
„Stef Kari je najbolji igrač lige. Ne zanima me kakav je njegov učinak (timski). To nije bitno, on je i dalje najbolji igrač lige“, rekao je O’Nil, koji je ušao u prepirku sa Barklijem.
On je više puta ponovio da ostaje pri svom stavu, navodio kako „se bira najbolji igrač, a ne tim“.
Tek na kraju, posle prepirke, Barkli je izneo svoj stav i bilo je malo razočarenja što Kris Pol nije ušao u top 3.
„Kako je Stef igrao… I Kris Pol je uradio sjajan posao sa Finiksom i voleo bih da ga vidim ovde. Ali, Šek, Golden Stejt nije još ni u plej-ofu, ne zaslužuje Stef da bude MVP. Džoker će to uzeti, Džoel je bio povređen, voleo bih da vidim Krisa ovde, svakako niko ne može Stefu uzeti to što je uradio“, rekao je Barkli.