Košarkaši Atlante Hoksa pobedili su ekipu Njujork Niksa rezultatom 113:96, u još jednom meču u kom je važan doprinos učinku svoje ekipe dao srpski reprezentativac Bogdan Bogdanović.
Bek Atlante je upisao 12 poena, uz 8 skokova i 7 asistencija. Imao je odličan procenat šuta za tri, igrao je racionalno i bio izuzetno važan faktor u trijumfu Hoksa, više nego što sama statistika prikazuje.
Najefikasniji u pobedničkom timu, ali i na meču, bio je lider Atlante Tre Jang koji je upisao 27 poena i 9 asistencija. Džon Kolins je pobedi doprineo sa 22 poena i 8 skokova. Odličnu partiju pružio je i Danilo Galinari, koji je upisao 18 poena.
U poraženom timu glavnu reč su vodili sjajni Derik Rouz sa 18 poena i indisponirani Džulijus Rendl (23 poena ) i 10 skokova., uz očajan šut iz igre. Borbenu partiju u odbrani pružio je Taž Gibson, solidnu Er Džej Beret (19 poena).
Atlanta je u četvrti meč serije ušla sa prednošu od 2-1 u drugom uzastopnom meču koji su igrali na svom parketu.
U najgledanijoj seriji prve runde plej-ofa NBA lige u 2021. godini, od početka utakmice bilo je jasno da su oba tima „naoštrena“. Hoksi da bi osigruali brejk prednosti, a Niksi da bi poravnali seriju pred odlazak u Njujork.
Podstaknuti podrškom sa tribina, Bogdanović, Jang i drugovi su bolje otvorili susret.
Rendl, prva zvezda Niksa, promašio je sve na početku – u prvih sedam minuta imao je sedam šuteva iz igre, samo jedan je pogodio – dok je sa druge strane Jang i pogađao i asistirao. Doduše, nisu ni ostali igrači Njujork Niksa bili precizniji, naročito pri šutu za tri poena (2/12 za tri). Uz to, tim Tiba Tibodoa suočio se i sa još jednim problemom kada je veteran, Derik Rouz, trenutno u jako dobroj formi, morao da napusti teren već na startu prve deonice. U tim trenucima Beret je održavao Nikse u igri, toliko dobro, da su kraj četvrtine dočekali sa minimalnom prednošću – 26-25.
Rouz se u drugoj deonici vratio na parket, i vezao seriju poena za Nikse, ali je Atlanta u nekoliko ekspresnih napada – čitaj trojki – uspela da se rezultatski odlepi.
Najviše zahvaljujući Bogdanoviću i Galinariju. Vratili su se ponovo Niksi, strpljivo gradili igru, ali čim bi uspeli da sustignu prednost Atlante, igrači Nejta Mekmilana su u dva ili tri napada uspeli da se odvoje. Rendl je bio van ritma. Sa druge strane, Bogdanoviću je u jednom napadu uspelo sve – da ukrade loptu, fintira, pogodi trojku…
Na poluvremenu je bilo 53-49 za Atlantu.
Atlanta je u nastavku samo pojačala tempo, uz izvrsnu napadačku produkciju. Raizgrali su se Kolins, Kevin Herter… Ubrzo je prednost Hoksa iznosila plus deset, pa onda plus četrnaest. Jedini koji je u tim trenucima igrao borbenu košarku bio je Gibson. Ipak, Bogdanović je u poslednjim sekundama treće deonice pogdio četvrtu trojku na meču za prednost svog tima od 88-71.
Tada je zapravo meč i bio rešen, aposlednja četvrtina je poslužila samo za popravljanje statistike, odrađivanja posla i nepotreban nameran faul Rendla u „garbidž tajmu“ i u jednom od najtežih poraza Niksa tokom cele sezone.