Papa Franja je klekao i poljubio stopala rivalskih vođa Južnog Sudana u činu poniznosti da bi ih ohrabrio da ojačaju posustali mirovni proces u toj zemlji.
Na kraju dvodnevnog skupa u Vatikanu za afričke vođe, papa je pozvao predsednika Južnog Sudana i opozicionog vođu da nastave sa primenom mirovnog sporazuma uprkos teškoćama.
On je zatim klekao i poljubio noge vođa.
„Izražavam svoju iskrenu nadu da će neprijateljstva konačno prestati i da će primirje biti poštovano i političke i etničke podele prevaziđene i da će biti trajni mir za zajedničko dobro svih građana koji se nadaju početku izgradnje nacije“, rekao je papa.
Poglavar Rimokatoličke crkve okupio je južnosudanskog predsednika Salvu Kira i vođu opozicije Rieka Mašara.
Južnosudanske vođe nisu davale izjave u odgovoru na papin apel za mir.
Južni Sudan je stekao nezavisnost od Sudana 2011, a 2013. zemlja je zapala u građanski rat u kome je poginulo najmanje 400.000 ljudi.
Mirovni sporazum, koji je potpisan u septembru u Kartumu, glavnom gradu susednog Sudana, prolazi kroz odlaganja, propuštene rokove, borbe se nastavljaju, a ključni delovi sporazuma još nisu sprovedeni.