Reprezentacija Srbije sinoć je u prvom kolu Lige nacija remizirala (0:0) protiv evropskog prvaka Španije, iako je igrala bez gotovo svih fudbalera koji su već sezonama u nazad nosioci igre. Sa puno novih igrača (ili u najmanju ruku igrača koji su dosad u reprezentaciji šanse dobijali samo na kašičicu), Srbija je uspela da iznenadi novokrunisanog kralja kontinenta.
„Sve što smo uradili večeras radili smo na treningu i pokušali da uvežbamo najbolje u takmičkom smislu, da budemo spremni da odgovorimo na stil igre koji je poznat u španskoj reprezentaciji“, objasnio je selektor nakon utakmice koja je bila formula uspeha. „Momci su pokazali taktički disciplinu, požrtvovanost zbog koje su nagrađeni dobrim rezultatom. Upravo kao što sam i očekivao, imao sam sliku kako treba da izgledamo. U protivnom, ukoliko pomislite da možete u visokoj zoni da trčite, to vam je ravno samoubistvu. Drago mi je da su momci dali sve od sebe, pokazali su kako se bori za svoju zemlju, reprezentaciju. Sve pohvale njima. Dobar rezultat, mogli smo da pobedimo, mogli smo i da izgubimo, ali najvažniji je utisak da vas igrači prate u odabiru taktičkih zamisli, bez obzira na to ko je na terenu„, izjavio je Stojković.
Iako, kako je sam rekao, nije uvek bilo tako.
„Ono što je meni najvažnije je reakcija ovih igrača i njihova mladost koju smo videli, sve ono što se dešavalo u taktičkom smislu. Disciplina. Da se vratim na Nemačku, bilo je momenata kad si hteo iz kože da izađeš jer igrači, koje neću da pominjem, jednostavno ne poštuju to što se traži. Normalno da imaš problem, ali ovako kad igraš, kad poštuješ ono što se traži. To je sasvim drugo, može da se izgubi utakmicu, nije to garancija. Ekipa mora da bude organizovana maksimalno od prvog do poslednjeg minuta sa ciljem da ostvari rezultat i na kraju će doći nagrada za požrtvovanost. Da se ne vraćam na analizu kad su me kritikovali, da se vratim na Sloveniju, to je interna stvar. Kad vidiš neke stvari, dođe ti da se ubiješ. Nešto što je nedopustivo, a to se dešavalo. Sve te poruke kad kažeš, treba da igraš kako ti kažem, a ne kako misliš. O tome se radi. Kad vidim ove momke kako ginu, vidim želju, strast, trku i kilometre koje smo istrčali – meni je puno srce. Da smo izgubili, to je fudbal, ali to se vraća. Možemo da budemo ponosni, igrači, ja sam nebitan. Oni su bitni, oni treba da budu ponosni, izašli su hrabro i sa tim dobrim rezultatom.“
Iako ga je publika dočekala zvižducima, selektor joj se zahvalio na podršci koju je pružila njegovim momcima usput se još jednom osvrnuvši na kritike koje su ga pratile u prethodnom periodu.
„Zahvalio bih se na velikoj podršci. Javnost kao javnost, uvek očekuje mnogo, ali mora da zna istinu – da dajemo sve od sebe. Ta vrsta pristupa mora biti nagrađena. Ne smemo da budemo negativni, to nije dobro. Kada igrate za svoju zemlju, treba da osetite podršku. Ljudi su ovakvi ili onakvi, ali ja neću ulaziti u ovo blato, iako mnogima mogu da odgovorim bez ikakvih problema samo mislim da je to bespotrebno, neću replicirati preko medija. A, mediji su tu da procene da li je izbor tima bio dobar, da kritikuju i ja to poštujem.“