Ne pamti se kada je početak prelaznog roka za slobodne agente u NBA ligi doneo takve tektonske udare i promene u igračkoj strukturi lige kao što je to bilo ove sezone.
Prelasci Kevina Durenta i Kajrija Irvinga u Bruklin, Kembe Vokera u Boston, Džimija Batlera u Majami, ranije dogovoreni prelazak Entonija Dejvisa u Lejkerse (u trenutku pisanja teksta još se čeka odluka Kavaja Lenarda) samo su vrh brega „transfera“ koji će u novoj sezoni doneti mnogo više ravnoteže između Istočne i Zapadne konferencije – zapravo postoji uverenje da će Istok posle mnogo godina biti jači – i mnogo više timova sa realnim šansama da napadnu titulu.
A za to vreme Denver Nagetsi kao da su spavali.
Ekipa našeg Nikole Jokića praktično je jedini potencijalni kandidat za titulu (uz Milvoki) koji neće imati značajnije promene u rosteru. Odlučeno je da „starac“ Pol Milsap odigra i poslednju godinu ugovora za 30 miliona godišnje i dogovoren je novi ugovor sa plejmejkerom Džamalom Marejem od 170 miliona za pet godina (startuje od sledećeg leta).
O tome zašto Nagetsi nisu ozbiljnije pokušali da angažuju neku veliku zvezdu sa kojom bi napali titulu, i kako se Nikola Jokić snalazi u NBA svetu, razgovarali smo sa Majkom Singerom, novinarom Denver posta koji verovatno najbolje zna dešavanja u ovom klubu pošto prati Nagetse na dnevnom nivou. Bilo je interesantno uporediti kako američki mediji doživljavaju Nikolu Jokića.
„Nagetsi prosto nemaju prostora u dozvoljenom budžetu da bi dodali veliku zvezdu, tako da će baza tima da budu Jokić i Džamal Marej. I mislim da Nagetsi mogu da osvoje titulu sa njima dvojicom kao najboljim igračima“, kaže Majk Singer za Nedeljnik.
Singer nam je rekao da nije mnogo znao o srpskoj košarci dok nije počeo da prati Nikolu Jokića. Recimo, nije bio upoznat koliko je zapravo „frka“ oko Jokićevog igranja za reprezentaciju.
„Bilo je to fantastično upoznavanje sa košarkom u vašem regionu“, rekao je.
Jokić u Srbiji nije tipična košarkaška zvezda. Apsolutno ne voli medijsku pažnju i izbegava pojavljivanje u javnosti kad god to može. Kako je to u NBA ligi gde je odnos sa medijima na dnevnom nivou „obaveza“?
„Nikola se otvara prema medijima. On još uvek ne razume u potpunosti zašto to mora da radi, niti razume zašto postoji toliko interesovanje za njega kao košarkaša. On otkriva vrlo malo stvari o svojoj ličnosti i to radi kroz humor. A to ga je učinilo privlačnim lokalnim kao i nacionalnim medijima. Verujem da bi mogao više da se istakne u smislu marketinga kada bi mario za to, ali to prosto nije on. Postoji jedan srpski novinar koji pokriva utakmice kada Nagetsi igraju na Srednjem zapadu i Nikola voli da razgovara sa njim“, kaže Singer.
Prošla godina, godina iz snova za Jokića sa blago košmarnim krajem (poraz u sedmoj utakmici konferencijskog polufinala) i četvrtim mestom u izboru za MVP, između ostalog je protekla u diskusijama da li Nikola Jokić dobija dovoljno pažnje američkih medija. To pitanje, naravno, ne postavlja se u Denver postu. Kako američki mediji zapravo doživljavaju Jokića?
„Kako bih vam opisao Jokićevu igru… to bi bilo kao nešto što vam se možda ne dopadne na prvu loptu, ali s vremenom zavolite. To znači, da bi ljudi razumeli njegovu igru i njegov uticaj na igru, moraju da ga gledaju bezbroj puta iznova i iznova da bi shvatili način na koji on dominira. Čini mi se da je posle ovogodišnjeg nastupa u plej-ofu dobio veliko poštovanje. I imajući u vidu da je bio četvrti u glasanju za MVP, svakako da su mediji počeli da obraćaju pažnju na njega“, kaže nam Singer.
Ipak, da li će Jokić (uz Mareja) biti dovoljan da tim sa „malog tržišta“ napadne sam vrh i titulu u narednim godinama (ako ne već i sledeće) ili će ipak morati da se posegne za angažmanom nekog iskusnog „ol-stara“.
Majk Singer nam prenosi planove iz organizacije Nagetsa:
„U organizaciji postoji realni optimizam da Nagetsi mogu da osvoje titulu sa Nikolom Jokićem kao najboljim igračem. On je jedinstven, tako da je potrebno okružiti ga igračima koji najbolje odgovaraju njegovim dodavačkim sposobnostima. To su momci koji mogu da rašire igru i koji se dobro kreću bez lopte. To su najbolji saigrači za igru sa Jokićem.“
Singer, kao i većina navijača Nagetsa, trenutno najviše pažnje posvećuje zdravstvenom stanju Majkla Portera Juniora. Momak je bio projektovan da bude top-pik na draftu, ali je prošle godine zbog povrede leđa kao 14. došao u Denver. Mnogi su skeptični kada je reč o njegovoj budućnosti. Ali, kako nam otkriva Majk Singer, Tim Koneli i ekipa zaista ga drže u planovima kao „opciju A“ zbog koje je i potraga za slobodnim agentima nižeg intenziteta.
„Organizacija ima visoko mišljenje o Majklu Porteru Junioru. On ima sav potreban potencijal, ali ukoliko ne ostane zdrav, to neće biti od velike važnosti. Čini mi se da ga u timu vide kao potencijalnu treću zvezdu uz Jokića i Mareja“, kaže Majk Singer.
Tagovi
