„Hamas će platiti visoku cenu zbog masakra šestoro talaca“, rekao je premijer Izraela Benjamin Netanjahu, dok je stajao ispred velike mape Pojasa Gaze preko koje su se kretale bombe i rakete.
Tom prilikom, predsednik izraelske vlade oštro se usprotivio protestima koji se u toj zemlji rasplamsavaju psoslednjih dana, kao i otvorenim kritikama američkog predsednika Džoa Bajdena, predstavljajući koridor „Filadelfija“ duž granice između Gaze i Egipta kao najvažnije pitanje kojim se Izrael u nastavku rata protiv Hamasa treba baviti. U svetlu pregovora o prekidu vatre u Gazi i razmeni talaca, pitanje ove strateški važne rute postalo je posebno delikatno.
Hamas je u ponedeljak saopštio da će se taoci vratiti u Izrael „u kovčezima“ ako se nastavi vojni pritisak, upozoravajući da su militantima koji čuvaju zarobljenike data „nova uputstva“ u slučaju da se izraelske trupe približe.
Obraćajući se novinarima, Bajden je rekao da je njegova administracija „veoma blizu“ da predloži konačan sporazum obema stranama. Nešto ranije, Vašington post je taj sporazum opisao kao „uzmi ili ostavi“ ponudu sukobljenim stranama na Bliskom istoku, koji bi, ako ne uspe, mogao da znači da SAD dižu ruke od zalaganja za prekid vatre između Izraela i Hamasa.
Izraelska javnost je besno dočekala vest o ubijenim taocima. Oko 100.000 ljudi učestvovalo je u protestu u Tel Avivu u nedelju uveče, privremeno blokirajući autoput sever-jug koji prolazi kroz grad. I u ponedeljak je bilo sporadičnih protesta i blokada širom zemlje. Međutim, čak i najodlučniji demonstranti prihvatali su da još nemaju snage da ugroze Netanijahuovu vlast i nateraju ga da promeni kurs.
Forum porodica talaca saopštio je da će protesti i dalje biti nastavljeni, u interesu 101 taoca koji se još uvek nalaze u Gazi, a od kojih je, kako izraelska obaveštajna služba veruje, oko trećina već mrtva.
Netanjahu se u svom obraćanju u ponedeljak izvinio porodicama šestoro talaca koji su pronađeni mrtvi u Gazi tokom vikenda, ali se potom brzo prebacio na priču o kontroli „Filadelfija“ koridora, što je bio kamen spoticanja potencijalnog sporazuma o prekidu vatre sa Hamasom.
„U ovom specifičnom ratu protiv Hamasa, postavili smo četiri cilja: poraziti Hamas, vrati naše taoce, osigurati da Gaza ne predstavlja prijetnju i da vrate stanovnike na jug“, rekao je on. „Filadelfijska ruta, Hamasovu cev za kiseonik, nalazi se na putu tri od ova četiri cilja“.
Izraelski opozicioni lider Jair Lapid, ocenio je Netanijahuovo predstavljanje kao „politički spin” koji nema mnogo utemeljenja u stvarnosti.
„Ni jedan profesionalac ne pada na njegove spinove. Ni bezbednosne strukture, ni međunarodni sistem, ni borci koji se zapravo nalaze u Gazi i poznaju tamošnju realnost“, rekao je Lapid za Times of Israel.
Zapadne zemlje su blago pojačale pritisak na Izrael nakon što nije uspeo da zatiti taoce. Tako je ministar spoljnih poslova Velike Britanije Dejvid Lami najavio je u ponedeljak da će ograničiti izvoz oružja u Izrael. Izraelski ministar odbrane Joav Galan rekao je da je „duboko razočaran“ tom odlukom, jer dolazi u trenutku kada Izrael vodi „rat na sedam različitih frontova“.