Treće Svetsko prvenstvo u ping-pongu za osobe s dijagnozom Parkinsona održava se u Puli od 12. do 16. oktobra 2022. pod pokroviteljstvom Predsednika Republike Hrvatske Zorana Milanovića i pokroviteljstvom Predsednika Republike Slovenije Boruta Pahora.
Povodom svečanog otvaranja u čuvenoj pulskoj Areni, predstavnici američke fondacije PingPongParkinson®, pokretača ovog svetskog prvenstva, naglasili su kako je Pula tek treći grad domaćin, nakon New Yorka i Berlina. „U Areni su se nekada odvijale borbe gladijatora, a u narednih pet dana, u Puli će se odvijati ogledi naših ‘Parkinson gladijatora’. Igrati ping-pong za mene znači slobodu – slobodu od prošlosti, budućnosti, ali i svojevrsnu slobodu od dijagnoze. U Puli ćemo igrati u ime 10 miliona ljudi širom sveta kojima je dijagnosticiran Parkinson“, u uvodnom je obraćanju istaknuo Nenad Bach, hrvatsko-američki muzičar i pokretač ovakvog tipa terapije.
Po prvi put u istoriji – isti igrač nastupa pod dve zastave
Upravo će Bach, koji je rođen u Hrvatskoj, a godinama živi u Sjedinjenim Američkim Državama, po prvi put u istoriji svetskih prvenstava nastupati pod dve zastave – hrvatskom i američkom. „Za mene je naprosto nemoguće izabrati koja je država više ‘moja’. To je kao da roditelja pitate koje dete više voli. Obe ih volim, osećam se i kao Hrvat i kao Amerikanac“, zaključuje Bach.
Bachovu inicijativu za širenjem sporta kao terapije prepoznalo je i rukovodstvo Grada Pule, koje je prvo od svih hrvatskih gradova ponudilo svoje partnerstvo u projektu. „Drago mi je da je upravo Pula, nakon velikih gradova New Yorka i Berlina, domaćin Svetskog prvenstva u stolnom tenisu za osobe obolele od Parkinsonove bolesti. Nije potrebno posebno naglašavati kako se radi o manifestaciji koja nije samo sportska već predstavlja puno više. Preko 10 miliona ljudi u svetu boluje od Parkinsonove bolesti, dok se u Hrvatskoj taj broj penje do čak 15.000. Za obolele svakodnevni život postaje izazov te se ljudi često izoliraju i isključe iz svakodnevnih aktivnosti. Stoni tenis zato nazivaju ping-pong terapijom za obolele koja im pomaže u svim segmentima poboljšanja kvaliteta života“, istaknula je Ivana Sokolov iz Upravnog odeljenja za društvene delatnosti i mlade Grada Pule.
U sklopu Svetskog prvenstva Pulu će posetiti 164 igrača iz dvadeset država i više od 500 članova podrške. „Turistička zajednica Grada Pule podržala je Svetsko prvenstvo u ping-pongu koje je u Pulu u post sezoni dovelo učesnike iz više zemalja. Oni će prenoćiti, ali se i upoznati s Pulom i verujem, poneti lepe utiske kući te biti naši promoteri. Ova je manifestacija važna za turizam, sport, ali i medicinu jer ping-pong podstiče ljude s Parkinsonovom bolešću na aktivnost koja im pomaže u svakom smislu. Svakako želim puno uspeha svim učesnicima i da uživaju u igri“, rekla je Sanja Cinkopan Korotaj, direktorka Turističke zajednice Grada Pule.
Najviše takmičara iz Nemačke
Nakon svečanog otvaranja u pulskoj Areni, takmičari će se preseliti u Dom sportova Mate Parlov. Najviše igrača dolazi iz Nemačke, koja je bila domaćin drugog izdanja prvenstva. „Parkinson nije zarazan, ali PingPongParkinson® je vrlo zarazan. Nemačka je oduševljena ovim tipom terapije“, istaknuo je Thorsten Boomhuis, predsednik nemačke grane PingPongParkinson®.
Organizacija Ping Pong Parkinson osnovana je 2017. u New Yorku s ciljem promovisanja stonog tenisa kao oblika fizikalne terapije. Kako bi olakšali podizanje svesti o pozitivnim zdravstvenim prednostima igranja „ping-ponga“ i pružili umrežavanje i razmenu iskustva na svetskom nivou, čelnici organizacije počeli su pokretati svetska takmičenja za osobe s ovom dijagnozom. Nakon velikih svetskih gradova, na red je došla Pula, u kojoj će svi zainteresovani potpuno besplatno moći pratiti ovogodišnje svjetsko prvenstvo.
