Kada su se na Olimpijskim igrama u Barseloni 1992. godine susreli reprezentacije SAD (originalni „Drim tim“) i Hrvatske, Majkl Džordan i Skoti Pipen su veoma dobro znali ko je Toni Kukoč.
Kukoč je već bio draftovan od njihovog Čikaga, a generalni menadžer Bulsa Džeri Kraus je toliko pričao o Toniju da je najjačem tandemu na svetu u tom trenutku proradila ljubomora.
„Kraus je toliko toga pričao o njemu, kao otac koji počinje da voli tuđu decu više nego svoju. Mi tada nismo igrali protiv Kukoča, već protiv Krausa u hrvatskom dresu“, ispričao je Džordan jednom NBA TV dokumentarcu, na koji je podsetio Blic.
Reč je o prvom susretu ove dve ekipe (kasnije će se susresti i u finalu). Džordan i Pipen su tu utakmicu shvatili kao mnogo više od borbe za plasman, za njih je to bilo pomalo lično.
„Njih dvojica su se na treningu svađali ko će da ga čuva“, ispričao je Karl Meloun.
„Gledam Majkla i Skotija i vidim da su željni krvi“, rekao je Medžik Džonson.
Pipen je ispričao da su znali da će ceo svet da gleda i da će svi ćeleti da vide kakav je taj Toni Kukoč.
„Džordan i ja smo bili rešeni da mu priredimo najgore iskustvo koje će ikada imati na košarkaškom terenu“, rekao je Pipen.
Pipen je prvi čuvao Kukoča, a potom ga je preuzeo Džordan.
„Sećam se da je bilo teško i bez lopte preći na drugu stranu terena. A kada dobijete loptu…“, rekao je Kukoč.
„Skoti mu nije davao da šutne. Kamoli da da koš“, opisao je Džordan uvodne trenutke utakmice.
„Hteli smo da ga čuvamo i dok je sedeo na klupi“, rekao je Pipen.
„Pitali su me saigrači: ‘Šta se ovo dešava? Zašto hoće da te izbace iz igre?’. Rekao sam: ‘Izgleda da se tako igra NBA…'“, rekao je Kukoč.
Kukoč je na toj utakmici dao četiri poena, šutirao je iz igre 2/11 uz sedam izgubljenih lopti.
Amerikanci su pobedili sa 103:70, a iste ekipe su se susrele u finalu.
Toni Kukoč je godinu dana kasnije došao u Čikago, a po povratku Majkla Džordana na parket učestvovao je u osvajanju tri titule prvaka NBA lige.
Tagovi
