U danima kada čitav svet hrli u bioskope da gleda Hoakina Feniksa i njegovu izvedbu Džokera, na NBA terene će u svojoj petoj sezoni izaći jedan potpuno drugačiji Džoker.
Kažu da je svaka generacija imala Džokera kakvog zaslužuje, a izgleda da su naše generacije privilegovane kada imamo priliku da gledamo Nikolu Jokića pod obručima.
Nagetsi se spremaju za novu sezonu. Tenzija raste, mnogo je pitanja, a jedno od njih su novinari postavili Jokiću. Šta je radio za vikend i da li je trenirao?
„Nisam trenirao. Bio sam kod kuće i gledao sam Pokemone pet sati“, odgovorio je.
I kada odgovara na ovkavka pitanja on je drugačiji od ostalih.
On je neprilagođen majstor. U jednom trenutku okrutan, u drugom ranjiv kao preosetljivi dečak. Vikendom gleda Pokemone, a radnim danima školuje centre po NBA ligi i na to gleda kao na „običan dan u kancelariji“. Jokić je surovi ubica teze o „fizičkoj košarci“, o tome da morate biti fizički savršeno ljudsko biće da biste bili košarkaš.
Njegov je mozak igrački nedokučiv i pred nama je sezona u kojoj ćemo ponovo tragati za odgovorom da li je u pitanju „samo“ vrhunska, posvećena priprema i pronalaženje kreativnih rešenja za rupe koje se same pokažu, ili je to neki prirodni dar i ludilo kakvo do sada nije viđeno.
Denver ima dubinu, visinu, širinu, sve dimenzije potrebne da odigra na nivou prošle sezone, iako su svi takmaci obukli svoja odela sa supermoćima.
Denver Nagetsi počinju sezonu protiv Portlanda, koji su u prošlogodišnjem finalu plej-ofa iskazali kandidaturu za arhi-protivnika tima iz Kolorada. Ali, ciljevi Nagetsa su daleko viši. Oni najviši.
Ova godina verovatno nije „ona godina“, ali šampionska titula je nešto o čemu se sanja.
Dva ili tri igrača?
Ove godine NBA ligom počinju da dominiraju „timovi sa dva igrača“. Hjuston, to su Harden i Vestbruk; Lejkersi, to su Lebron i Entoni Dejvis; Klipersi, to su Kavaj Lenard i Pol Džordž…
A Denver?
U Denveru veruju da je njihov tandem koji će ići putem do samog vrha Nikola Jokić – Džamal Marej.
Jokić je već kandidat za MVP, a Marej još nije formalizovao svoj staus zvezde kroz „Ol-star“ utakmicu ili izbor u neku od najboljih petorki lige.
Od njegovog napretka ove sezone u mnogome će zavisiti da li će Nagetsi moći da se popnu za stepenicu više u odnosu na prošlu godinu kada su imali 54 pobede i stigli do druge runde plej-ofa.
Ako sve bude krenulo po planu, Nagetsi će podići nivo igre ove sezone.
I dok je i dalje najveća dugoročna nepoznanica ko će biti krilo u prvoj postavi – Vil Barton, čovek koji je rođen kao šesti igrač i Tori Kreg, igrač koji bi bio „Ol-star“ kad bi košarka igrala samo u odbrani su za sada dve opcije.
Ali, ove sezone ključ može da bude u drugoj postavi. Na već postojeću najdužu klupu u NBA, stigla su dva značajna pojačanja: Džeremi Grant iz Oklahome i Majkl Porter Junior.
Ko nije bolji pored Jokića?
Grant je igrač koji će ojačati igru pod košem – mada njegova upotrebna vrednost je daleko šira. Može da igra na svim pozicijama od „trojke“ do „petice“. Došao je iz Oklahome gde je u prošloj sezoni beležio 13,6 poena po utakmici uz 5,2 skoka.
Dugoročno može biti viđen kao zamena za veterana Pola Milsapa u prvoj petorci, koji u 35. godini krcka poslednju godinu „maksimalnog ugovora“, koji mu donosi tridesetak miliona dolara po sezoni. Kratkoročno bi mogao da u drugoj petorci zauzme njegovo mesto, a po potrebi i mesto „petice“, ako Jokićeva rezerva Mejson Plamli ne bude u formi ili trener Majk Meloun osmisli takvu taktiku.
Meloun je govorio o “novorođenoj” saradnji Džeremija Grenta i Nikole Jokića, a srpskog košarkaša uporedio je sa Lebronom Džejmsom.
“Kada sam bio u Klivlendu imali smo običaj da kažemo ‘Pa ovaj momak je bolji uz Lebrona’. Ko nije, čoveče? U Denveru kažemo ‘Ovaj momak je bolji uz Nikolu’. Ista stvar. Ko nije?”, rekao je Meloun.
Faktor MPJ
Majkl Porter Junior je tek posebna priča. Posle godinu dana oporavka najavio je da bi mogli da budu u pravu svi koji su pre godinu dana rekli da je on „najveća krađa“ drafta, kada ga je Denver uzeo na 14. poziciji.
Neizvesno je koliko će ga Meloun koristiti. U idealnom scenariju Porter će u toku sezone postati stalni član prve petorke, a to bi značilo da je počeo da ostvaruje potencijal koji bi mogao da ga lansira u top zvezdu NBA lige. Tek, sa njim i Denverova druga petorka postaje zaista ubitačna.
Uz bekove Montija Morisa i Malika Bizlija koji su bljesnuli prošle godine, Plamli, Grant i jedan od trojice krila (Majkl Porter, Barton, Kreg) čine postavu koja bi na Istoku verovatno mogla da se bori za plej-of.
Zato su Denver Nagetsi među favoritima da budu i prvi na kraju regularnog dela u nikad jačoj Zapadnoj konferenciji. Dok će Hjuston, Lejkersi i Klipersi uigravati novoformirane tandeme mega-zvezda, i na nekim utakmicama ih odmarati, Denver će iz večeri u veče moći da lome protivničke ekipe 48 minuta.
Plej-of je već neka druga priča. Kako god bilo, uživaće i Jokić i njegov Denver i navijači…
Tagovi
